Nechty sú zrohovatené doštičky tvorené tvrdým keratínom, ktorý sa formuje rohovatením buniek epidermy. Základnými zložkami nechta sú okrem keratínu voda, vápnik a železo.

Na nechte rozpoznávame tieto časti:
- matrix, koreň nechta: zárodok nechta, v ktorom sa tvorí nechtová platnička
- nechtové lôžko: časť, o ktorú je priľnutá nechtová platnička
- lunula: polmesiačik v spodnej časti nechta, necht je tu priľnutý k nechtovému lôžku najsilnejšie
- kutikula: nechtová koža, ktorá ohraničuje nachtový val, chráni čerstvo vytvorené keratínové bunky
- nechtové valy: časti, ktoré sa nachádzajú z boku nechtovej platničky
- voľný okraj nechta: časť, ktorá rastie voľne nad bruškom
- hyponychium: kožtička pod voľným okrajom nechtovej platničky zo zrohovatených buniek
- eponychium: kožtička, ktorá prechádza zo zadného nechtového valu na koreň nechta v oblasti lunuly

Rast je ovplyvňovaný viacerými faktormi a to genetickou predispozíciou, stravovaním, celkovým zdravotným stavom a životným prostredím. Vo všeobecnosti platí, že akékoľvek ochorenie obehového systému, ktoré redukuje zásobovanie nechta krvou, spôsobuje nedostatočnú výživu a zabraňuje jeho správnemu vývoju. Celý necht na rukách vyrastie za 4 - 7 mesiacov, na nohách 8 - 12 mesiacov.

Ochorenie organizmu možno zistiť podľa zmeny farby a tvarov nechtov.

Podľa tvaru:
- zhrubnuté nechty: vrodená alebo získaná porucha, znak plesňového ochorenia, príznak psoriázy, profesionálna deformácia
- atrofia nechtovej platničky: ide o zmenšenie, stenčenie až vymiznutie nechtovej platničky, môže ísť o vrodenú chybu alebo po úraze, inak srdcovo-cievne ochorenia
- odlúčenie nechta od lôžka: trauma, tlak z tesnej obuvi, veľmi silné potenie nôh, zvýšená činnosť štítnej žľazy, kožné ochorenia, hubová infekcia
- lámavosť a štiepenie: oslabenie organizmu pri emocionálnej záťaži, dlhodobý nedostatok vitamínu A,D, vápnika, železa, zinku, ochorenia štítnej žľazy
- lamelárne štiepenie: typické pre suché nechty, pri praní v tvrdej vode, používaní saponátov a nevhodných odlakovačov, z nedostatku vitamínu B alebo zinku
- priečne ryhy: vyskytujú sa po ťažkých infekciách alebo otravách, môžu byť tiež sprievodným znakom poranenia nechtového lôžka
- drápovité nechty: výrazne deformované nechty, zhrubnuté, veľmi tvrdé, nedajú sa strihať, rastú do výšky, problém s nosením obuvi, ochorenie u seniorov spojené s poruchou rohovatenia nechtov, nedostatok železa
-pozdĺžne ryhy: nedostatok vlhkosti a vody v organizme, ak sú veľmi výrazné ide o poruchu rovnováhy v organizme spôsobenú stravou (mäso, zelenina, ovocie)
- ošupujúce sa nechty: nedostatok vitamínu A, ktorý treba doplniť ovocím a zeleninou
- slabo výrazná lunula: chýbajúci alebo len slabo zvýraznený mesiačik na nechtoch je znakom srdcovo-cievneho ochorenia a ochorenia pečene
- olejové škvrny pod nechtovou platničkou: jeden z príznakov psoriázy
- jamkovité nechty: znak psoriázy
- vypuklé nechty: ochorenie srdca, pľúc, nedostatočné okysličenie vnútorných orgánov
- zarastená nechtová platnička: zlé strihanie nechtov, nadváha, potivá noha, úraz, ale aj príznak hubového ochorenia
- lyžicovité nechty: starecké nechty, nedostatok železa, porucha látkovej premeny

Podľa farby:
- biele škvrny: nedostatok kalcia, zinku, železa
- zakalené mliečne: ochorenia pečene, žalúdka, črevného systému
- žlté: fajčiari, nevhodné laky, chemikálie, chronické zápaly priedušiek, dlhotrvajúce hubové ochorenia, ochorenia lymfatického systému, psoriáza
- špinavožltozelené až čierne: plesne
- zelenkavé: bakteriálna infekcia
- hnedočervené až čierne: hematóm (zrazenina), melanóm (nádor)
- červené: niektoré z vážnych systémových ochorení
- namodralé: pri prechladnutí, v zime, dlhodobé sfarbenie je však znak toho, že krv neobsahuje dostatok kyslíka, pri namodralých perách ide o ochorenie srdca